Индия

Индия — одно из крупнейших государств Азии. Его территория — 3269 тыс. км2 — равна почти всем капиталистическим странам Европы. Население Индии — около 500 млн. человек. По количеству населения она занимает второе место в мире, после Китая.
Индия — многонациональная страна. Наиболее крупные национальности в ее северной и центральной частях — хиндустанцы, бихарцы; на востоке — бенгальцы, ассамцы, ория; на юге — тамилы, телугу, малаяли и каннарры; на западе Индии — гуджератцы, маратхи,раджастханцы и пенджабцы. Некоторые из этих национальностей даже превышают население крупных стран мира. Например, в Индии проживает около 35 млн. бенгальцев, 40 млн. маратхов, 33 млн. телугу. Кроме того, в Индии много мелких народностей и племен, говорящих более чем на 150 языках и диалектах. Наиболее распространен в Индии язык хинди. Хинди объявлен государственным языком страны. В качестве государственного языка используется также английский язык. Общее название для жителей Индии — индийцы. Индусами называют тех, кто исповедует религию индуизм. Их более 85% населения страны.
Индия простирается от Тибетского нагорья до южной оконечности полуострова Индостан,
от дельты Инда на западе до Бирмано-Ассамских гор на востоке. На юге страны расположено плоскогорье Декан, на севере — хребты Гималаев и Каракорума, а между плоскогорьем и хребтами— Индо-Гангская низменность. Вдоль побережья Деканского плоскогорья вытянулись узкими полосами низменности: на западе — Малабарский берег, на востоке — Коромандельский берег. Склоны Западных Гат покрыты тропическими лесами. Сквозь эти густые, переплетенные лианами леса можно пробраться только по звериным тропам. На лианах растут эпифитные растения с причудливыми, красивыми цветами — орхидеями. Здесь можно встретить одно из удивительнейших деревьев — талипат. Диаметр листьев талипата более 5 м, и в древности они использовались в качестве бумаги. В индийских библиотеках хранятся рукописи, написанные на листьях талипата.