Комбоджа

В юго-западной части Индокитайского полуострова в 1953 г. возникло новое независимое государство — Камбоджа. Почти 90 лет эта страна находилась под владычеством Франции и входила в состав ее большой колонии Индокитай.В IX—XIII вв. на полуострове Индокитай существовала могущественная Кхмерская империя. В состав ее входили территории нынешних Камбоджи, Вьетнама, Лаоса, Таиланда, часть Бирмы и Малайи.
В течение многих веков страна кхмеров подвергалась нашествию завоевателей из соседних стран и Китая. Она платила им тяжелую дань. Сохранилось немало рассказов об этих трудных временах. Камбоджийские пословицы метко описывают хищнические повадки грабивших крестьян чиновников, которых обычно сравнивали с тиграми. Так, например, говорили в народе: «Если хочешь сохранить свой дом, дай тигру поесть». Но далеко не всегда и это давало хороший результат. Случалось, что «тигр и овцу возьмет, и голову отхватит». Позднее, когда появились европейцы, камбоджийский народ их также стал сравнивать с хищниками: «Если подошел к хижине тигр и присел — жди несчастья».
В XVII в. в Индокитай проникают европейцы, а среди них французские купцы и миссионеры, ставшие разведчиками колонизаторов. Во второй половине XIX в. Франция почти полностью подчинила Камбоджу, заключив с ней неравноправный договор (1863). Хотя формально главой страны оставался король Камбоджи, фактически вся власть перешла в руки французского генерал-губернатора Индокитайского союза, в состав которого была включена Камбоджа. Долго и упорно боролся камбоджийский народ за независимость. Не раз крестьяне поднимали восстания против колонизаторов. Порой их борьба сливалась с выступлениями соседнего вьетнамского народа.
Отзвуки Великой Октябрьской революции докатились и до Камбоджи. Репрессии колониальных властей не могли остановить нарастающего освободительного движения. В созданную в 1930 г. Коммунистическую партию Индокитая вошло немало камбоджийцев.
В годы второй мировой войны Камбоджу оккупировали японские милитаристы. В стране развернулась партизанская борьба против японских завоевателей. Вскоре была создана Народно-освободительная армия, которая, опираясь на возникшие местные патриотические организации, превратилась в мощную боевую силу, изгнавшую захватчиков.
В 1950 г. в стране образовался единый национальный фронт кхмеров. Был создан Центральный комитет освобождения (Временное правительство). Он провозгласил Декларацию независимости свободного Кхмера.