Корея

Корейцы называют свою страну «Чосон», что значит «Страна утренней свежести». Корея занимает Корейский полуостров и около 3,5 тыс. окружающих его островов. Площадь Кореи — 219 тыс. км2, население — более 41 млн. человек. На севере Корея граничит с Советским Союзом и КНР, на юге 70-километровая полоса Корейского пролива отделяет Корею от Японии. Восточная часть страны — это узкие зубчатые гребни, обрывистые склоны, гряды гор и сопок, расчлененных ущельями, по которым сбегают небольшие реки, бурные весной и в период летних муссонов. Западная часть страны и неширокая полоса на юге — равнина, полого опускающаяся к Желтому морю. Климат Кореи — переходный от морского к континентальному. Зимой, когда дуют холодные, северные и северо-западные ветры с материка, морозы, особенно в северных районах, достигают 40°. В период летних океанских муссонов (в июле) наступает влажная жара, температура поднимается до +30°, +40°.
Растительный и животный мир Кореи удивительно разнообразен. На севере — непроходимая тайга и кустарники, в горах восточной части полуострова — лесные заросли, на юге — субтропики. В лесах Кореи насчитывается около 3 тыс. различных пород деревьев. Здесь растут корейский кедр, несколько видов елей, черная и каменная береза, много видов дуба, серебристая, или цельнолистная, пихта; и одна из древнейших древесных пород — тис. Богатство растительного мира Кореи объясняется разнообразием ее рельефа и климата, а также тем, что в ледниковый период большая часть Корейского полуострова не была затронута оледенением, которое в других местах уничтожило «предков» современных лесов и растений.
В лесах водятся уссурийский тигр, леопард, уссурийский медведь, рысь, кабан. Воды, омывающие Корею, богаты многими видами сельди, крабов и креветок.
Недра страны богаты полезными ископаемыми. В Корее много каменного и бурого угля, руды (магнезиты, бурый железняк, титано-магнезиты) и редких металлов. По запасам и добыче магнезита, графита, вольфрама, молибдена, барита и золота Корея занимает одно из первых мест в мире.
История Кореи уходит далеко в глубь веков.. Первые раннефеодальные государства на Корейском. полуострове существовали за несколько веков до н. э. Население этих государств отличалось развитой культурой — знало поливное земледелие, занималось разведением риса, шелководством и ткачеством, использовало для работ на полях крупный рогатый скот.
Сохранившиеся предметы материальной культуры этой эпохи свидетельствуют об искусстве древних корейских ремесленников в выплавке и обработке металлов, изготовлении предметов из бронзы и ювелирных изделий. В V — VIII вв. в Корее была разработана собственная фонетическая система письменности; высокого уровня по тем временам достигли медицина, астрономия, математика. Культура Кореи оказала большое влияние на формировавшуюся примерно в это же время раннефеодальную японскую культуру. В XII в. в Корее появляется книгопечатание, начинают применять металлический подвижной шрифт. Создается оригинальная архитектура, скульптура, прикладное искусство.