Кувейт

На побережье Персидского залива, между Ираком и Саудовской Аравией, есть небольшой участок выжженной солнцем земли. Это княжество Кувейт — маленькое арабское государство (площадь — 20,7 тыс. км2) с населением около 500 тыс. человек.
В Кувейте жаркий, пустынный климат. Даже зимой термометр показывает выше +10°. Дождь здесь — редкое явление, поэтому в стране нет постоянных рек. Только с декабря по май сухие русла (вади) иногда наполняются водой. Растительность очень скудная, пустынного типа, лишь кое-где встречаются насаждения финиковой пальмы.
Кувейт необычайно богат нефтью. Под раскаленной поверхностью пустыни выявлено около 1/4 всех нефтяных запасов капиталистического мира. По добыче нефти маленький Кувейт занимает третье место среди капиталистических стран, после США и Венесуэлы. Кувейтская нефть самая дешевая в мире: она залегает почти у поверхности, а заработная плата рабочих-арабов очень низка (в 10 раз ниже, чем, например, на нефтепромыслах в США).
В 1946 г. произошло событие, изменившее уклад жизни кувейтцев. Верховный шейх Кувейта открыл кран первого нефтепровода. По нему в цистерны иностранных танкеров полилась кувейтская нефть, а сейфы шейхов в свою очередь заполнились фунтами стерлингов и долларами.
Хотя шейхам достается лишь часть прибылей нефтяных монополий Англии, США и Японии, все же это составляет огромную сумму. Колоссальные деньги дают шейхам возможность удивлять мир роскошью своих дворцов, с бассейнами, садами и установками искусственного климата.
Кувейт наследственная
конституционная монархия семьи эмиров ас-Сабах. Между нашей страной и Кувейтом установлены дипломатические, торговые и культурные связи. Законодательный орган Кувейта — Национальное собрание — состоит из 50 депутатов, но государственная власть сосредоточена в руках верховного шейха, который утверждает все законы. Недавно он решил использовать часть баснословных богатств на создание новейшего «супергорода XXI века». В Эль-Кувейте — столице княжества, где живет около 100 тыс. I человек (около одной пятой части населения), — воздвигаются современные здания, а все дома, если они ниже четырех этажей, сносятся. Около 90% кувейтцев живут в городах, прибрежных деревнях и поселках на нефтепромыслах.