Ливан

Ливан — небольшое государство на восточном побережье Средиземного моря. Его площадь — 10,4 тыс. км2, население —2,4 млн. человек. Люди живут здесь с древнейших времен. На территории Ливана археологи находят следы пребывания многих народов. Богатый край с оживленными торговыми городами и развитым сельским хозяйством издавна привлекал купцов и завоевателей. Здесь побывали египтяне и хетты, ассирийцы и римляне, крестоносцы и турки. Еще в глубокой древности из Ливана вывозился ливанский кедр, знаменитый своей твердой, прочной, не подверженной гниению древесиной. Это дерево изображено на государственном флаге республики.
До первой мировой войны Ливан был провинцией Османской (Турецкой) империи. После войны его передали под мандатное управление Франции. В 1941 г. Франция предоставила стране формальную независимость, но только в 1943 г. в результате борьбы Ливан добился политической самостоятельности и стал буржуазной республикой.
Империалисты неоднократно пытались втянуть Ливан в военные блоки. Летом 1958 г., когда американские агрессоры готовили нападение на Ирак, чтобы задушить там революцию, они попытались использовать Ливан в качестве плацдарма и ввели на его территорию свои войска. Решительный протест Советского Союза и сопротивление ливанского народа заставили американцев убраться из страны.
Основная масса населения в Ливане — арабы. Кроме них, в стране живут армяне, турки, греки, ассирийцы. Но, в отличие от других арабских стран, мусульманская религия здесь не является государственной. Половина населения — Христиане, принадлежащие к различным сектам. Религия играет большую роль в политической жизни Ливана. Президентом республики может быть избран только христианин, а премьер-министром он может назначить только мусульманина. В однопалатном парламенте Ливана для каждой религиозной общины выделено определенное число депутатских мест.
Ливан — страна моря и гор. Над узкой полосой прибрежной равнины нависает горный хребет Ливан. Зимой при приближении к берегу прежде всего видны покрытые снегом вершины гор. Параллельно хребту Ливан, в восточной части страны, протянулся горный хребет Антиливан, а между ними лежит впадина Бекаа. Здесь крестьяне разводят сады, выращивают пшеницу, ячмень, кукурузу, бобовые.
Прибрежная равнина с ее мягким субтропическим климатом и обращенные к морю западные склоны гор — наиболее плодородная и заселенная часть страны. Средиземноморские ветры приносят сюда обильные осадки.