Малайзия

Как лист дерева с причудливо изрезанными краями, вытянулся на сотни километров в океан полуостров Малакка в Юго-Восточной Азии. Подобно прожилкам листа, высится на его поверхности Центральный хребет, разделяющий полуостров на две неравные части — западную и восточную, хребет Бинтанг Ранга к западу и восточное нагорье с самой высокой вершиной Тахан (2190 м). В отрогах Центрального хребта берут начало полноводные, но короткие реки — Паханг (320 км) и Перак (270 км).
В Малайзии влажный тропический климат. Средняя температура января около +25°, а июля +27°. Среднегодовое количество осадков 3000—4000 мм, в горах до 6500 мм. В году обычно около 200 дождливых дней. Все это
способствует развитию пышной растительности, которая покрывает 4/5 территории полуострова. На побережье труднопроходимые мангровые заросли с воздушными корнями, черными пальцами выступающими из воды, сменяются изумрудно-зелеными рисовыми полями, а насаждения кокосовых и масличных пальм переходят в горных районах в джунгли. В этих тропических лесах кроны деревьев-великанов образуют на большой высоте зеленый шатер, сквозь который почти не проникает солнце. Только обезьяны, полуобезьяны (лемуры) да птицы с ярким оперением, населяющие верхний ярус леса, могут погреться в его лучах, когда ночную прохладу еще не сменил полуденный зной. Внизу — царство сумрака и тишины, лишь изредка нарушаемой криком животного или птицы. Звука шагов здесь не услышишь: нога человека или зверя тонет в сплошном ковре гниющих листьев. Нижний ярус леса населяют многие виды животных. В Малайзии можно встретить слонов и носорогов, медведей и двухцветных тапиров, пантер, тигров и диких малайских собак. По берегам рек греются на солнце крокодилы, а среди камней и кустарника водятся различные змеи и ящерицы. Местные жители, кроме охоты, занимаются в лесу сбором дикорастущих плодов, смол, заготавливают ценную древесину и, главное, бамбук. Из бамбука строят дома, делают бумагу, водопроводные трубы, посуду, музыкальные инструменты.
Изрезанные берега юго-западной части полуострова служили удобным местом для стоянки судов, с давних пор бороздивших воды между Индией, Китаем и островами Индонезийского архипелага.