Саудовская Аравия

Саудовская Аравия — самое крупное в Азии по территории арабское государство. Она занимает почти весь Аравийский полуостров. Ее площадь — 2,2 млн. км2, население — около 7 млн. человек. Столица — Эр-Рияд.
Территория Саудовской Аравии — родина всех арабских племен. Отсюда они в VII — VIII вв., в период арабских завоевательных войн, расселились в соседние страны и постепенно смешались там с местным населением.
Большая часть Саудовской Аравии покрыта почти бесплодными песками и скалистыми горами, лишь кое-где разбросаны редкие зеленые оазисы. Самую большую песчаную пустыню арабы называют Руб-эль-Хали — «Пустая четверть» (мира). Лето в стране жаркое. Средняя температура самого теплого месяца (июля или августа) выше 30°. Зима теплая. Средняя температура января даже на севере страны +10°.

В стране выпадает очень мало осадков и нет ни одной постоянно текущей реки. Только в сезон дождей со склонов гор стекают бурные потоки, сухие русла рек ненадолго наполняются быстро уходящей в землю водой. Такие русла

называют «вади». Лишь в отдельных районах подпочвенные воды выходят потоками на поверхность: на западе — в горной стране Асир и в оазисах, вытянувшихся вдоль гор Хиджаза, в центре — на возвышенностях Неджда и особенно на востоке — в низменной области Эль-Хаса.
В засушливых районах страны воду добывают большей частью из глубоких колодцев. Ее выкачивают иногда с глубины 120 м насосами или же, как и в старину, достают большими кожаными бурдюками с помощью ослов и верблюдов.
Еще в глубокой древности население Аравии разделилось на три группы: кочевые скотоводы, или бедуины, полукочевники, совмещающие скотоводство с обработкой земли, и оседлые жители оазисов, занимающиеся земледелием, ремеслами и торговлей. Вследствие экономической отсталости страны такое деление сохраняется до сих пор.