Сирия

Сирийская Арабская Республика (САР) расположена в Юго-Западной Азии. Территория САР — 185,2 тыс. км2. На севере государство граничит с Турцией, на востоке и юго-востоке — с Ираком, на юге — с Иорданией, на юго-западе — с Израилем и Ливаном, а на северо-западе омывается Средиземным морем.
Большая часть САР — возвышенное плато (200—700 м над уровнем моря), которое от моря отделяют два ряда горных массивов. Между Средиземным морем и массивом Джебель-Ансария протянулась приморская равнина, поделенная отрогами на четыре части: Латакийскую, Джебла-Баниясскую, Тартус-Хамидийскую и Аккарскую. Климат прибрежной низменности — средиземноморский, субтропический; зима мягкая ( + 12°), лето жаркое (+26°), дожди бывают в мае и октябре (осадков до 900 мм). Климат остальной части САР континентальный, засушливый; зима прохладная (+6°), а в горах даже бывают морозы и выпадает снег, лето жаркое (+35°); дожди бывают редко, преимущественно зимой (осадков 100— 300 мм).
Рек и озер в стране мало. Крупнейшая река — Евфрат, в северо-восточной части страны; вторая по величине река — Нахр-аль-Аси, впадающая в Средиземное море. Наиболее значительные озера —Джаббуль, Утейба, Катина.
Растительность в САР распространена неравномерно. В прибрежной низменности преобладают вечнозеленые дубы и лавры. Плато
чрезвычайно бедно растительностью, а на границе с Иорданией и Ираком (Сирийская пустыня) ее вовсе нет. Животный мир сравнительно беден. Наиболее распространены грызуны (песчанки, тушканчики и др.); из копытных — антилопы, газели и дикие ослы; из хищных — гиены, рыси, пантеры, шакалы; много разнообразных птиц; встречаются пресмыкающиеся — ящерицы, змеи (в том числе степной удав).
САР — древняя страна, известная в истории под названием Сирия. Первые рабовладельческие государства возникли там в III—II тысячелетиях до н. э. На протяжении веков им приходилось вести борьбу с египтянами, ассирийцами и греками. После распада империи Александра Македонского в Сирии возникло государство Селевкидов, которое в 64 г. до н. э. было завоевано Римом. Когда в конце IV в. Римская империя распалась, Сирия вошла в состав Византийского государства. В VII в. Сирию завоевали арабы, и она на 100 лет стала центральной провинцией халифата. В X в. халифат распался, и на территории Сирии возникло несколько феодальных государств. В XII — XIII вв. Сирия стала ареной борьбы арабского населения с крестоносцами. В 1516 г. Сирию завоевали турки, и она до 1918 г. была провинцией Османской империи.
После первой мировой войны Сирию оккупировали войска Англии и Франции. В 1920 г. Лига наций передала мандат на Сирию Франции (Англия получила Ирак), и Сирия фактически сделалась французской колонией.