Филиппины

В западной части Тихого океана лежит Филиппинский архипелаг, в котором насчитывается свыше 7 тыс. островов. Большинство из них крошечные необитаемые островки и даже просто выступающие из воды скалы. На 11 островов приходится 95% всей площади архипелага. Наиболее крупные острова — Лусон и Минданао. Общая площадь архипелага — 300 тыс. км2. Она превышает территорию, например, Англии. С запада Филиппины омываются водами Южно-Китайского моря, а с востока — Тихого океана.
Климат на островах морской, тропический. Температура колеблется от +24° до +28°. Часто над Филиппинами проносятся опустошительные ураганы — тайфуны: за год 3— 4 сильных и около 20 слабых. Тайфун способен выбросить на берег даже крупный океанский пароход и оставляет после себя много человеческих жертв, уничтожает посевы, губит рощи кокосовых пальм.
Филиппинские острова гористы. Сравнительно большие равнины есть только на островах Лусон, Панай, Негрос и Себу. В горах свыше десятка действующих вулканов. Вулканические извержения и землетрясения, как и тайфуны, приносят островитянам большие бедствия. Горы покрыты пышной тропической и субтропической растительностью. Ученые насчитывают на Филиппинах свыше 10 тыс. видов растений, причем почти половина из них не встречается больше нигде в мире. Влажные тропические леса местами подступают к самому берегу, а берега покрыты мангровыми зарослями. Ценная древесина ротанговой пальмы и дерева лауан идет на изготовление дорогой мебели и вывозится за границу.