Мавритания

На пустынных просторах Западной Африки раскинулась большая малообитаемая страна — Исламская Республика Мавритания. Повсюду, куда ни посмотришь, тянутся здесь каменистые, раскаленные палящим солнцем пространства или песчаные дюны. Лишь на юге, вдоль реки Сенегал, да на побережье Атлантического океана этот унылый однообразный пейзаж оживляется зелеными пальмами и акациями.
Площадь Мавритании около 1100 тыс. км2, а население всего лишь 1 млн. человек. Государственный язык — французский. Столица страны — город Нуакшот. Подавляющее большинство жителей Мавритании — арабо-берберы, или мавританцы. По их имени и названа страна.
Мавританцы занимаются главным образом кочевым скотоводством, живут племенами. Каждое племя делится на два сословия: высшее — воины и марабуты (так называют духовенство и грамотных людей) и низшее — простые скотоводы, ремесленники, рабочие. Главное богатство страны — крупный рогатый скот, а также дромадеры (одногорбые верблюды). Многие сотни километров по пустыне проходит каждый кочевник со стадами овец, быков зебу, коз, верблюдов. В последние годы в стране закладываются основы мясоконсервной промышленности для переработки продуктов животноводства.Кроме мавританцев, в стране живут народы волоф, тукулер, серер. Оседлая часть населения живет в основном в плодородной долине реки Сенегал.
Крестьяне выращивают арахис, просо, рис, финиковую пальму. Многие из этих продуктов идут на экспорт.
Тысячи больших и маленьких рыбацких судов бороздят воды Атлантического океана у побережья Мавритании. Этот район славится огромными запасами рыбы. Имеющиеся в стране рыбоконсервные заводы не могут переработать богатый улов, поэтому в последнее время Мавритания начала строить крупные предприятия для хранения и переработки рыбы.
Промышленность в Мавритании находится в начальной стадии развития. Хотя недра страны исследованы еще очень мало, уже сделанные геологами открытия показывают, что Мавритания богата полезными ископаемыми. В северной части страны, близ города Форт-Гуро, обнаружены и разрабатываются богатейшие залежи железной руды, а около города Акжужта — значительные месторождения меди. Доходы от эксплуатации этих месторождений составляют значительную часть бюджета республики.